Латинское название этого вида Heliosciurus gambianus. Он включает в себя и самый распространенный подрод гамбийских белок – солнечные белки. Именно вид гамбийских белок – самый яркий по окрасу шерстки. Солнечные белки – типичные обитатели африканских равнин, которые живут почти по всему континенту, от 15 и до 15 параллели. Они могут жить как в густых тропических лесах, так и в довольно открытых саваннах, где растительность довольно редка. Утро и вечер большая часть гамбийских белок проводит за своим любимым занятием – они «загорают», растянувшись на ветвях деревьев. Поэтому белки и названы солнечными. В наиболее жаркие дневные часы балка, как и большая часть обитателей Африки, не активны, и предпочитают прятаться в дуплах деревьев. Настоящая жизнь у них начинается вечером и утром, это самые активные для них периоды дня. Питание у них такое же, как и у большинства белок. Часто питаются плодами пальмы, особенно масличной, а также деревьев Carapa, Urera, Conopharyngia. На африканских плантациях кофе и какао гамбийскую белку не любят, так как она поедает плоды.
Этот вид белок отмечен склонностью к коллективному времяпровождению – иногда в одном дупле проводят ночь от 6 до 8 белок. Мелкий подвид гамбийской белки poensis часто поселяется в садах возле домов в Гане, а некоторые другие виды могут селиться даже под крышами, что часто замечается в сельских районах недалеко от озера Киву. Если вокруг недостаточно дупел, то белки устраивают себе гайно, своеобразное гнездо, которое устилают свежими листьями. Размножается от 2 до 3 раз за год, в выводке обычно 3-4 бельчонка. Солнечная белка – объект охоты местных жителей из-за вкусного мяса.
